Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro ve eşi Cilia Flores, ABD’nin 3 Ocak’ta düzenlediği askeri operasyonla kaçırılarak ülke dışına çıkarılmalarının ardından ilk kez hakim karşısına çıktı. New York’ta görülen duruşmada Maduro, kendisine yöneltilen tüm suçlamaları reddetti.
Maduro’nun savunmasını, WikiLeaks’in kurucusu Julian Assange’ın da avukatı olan ünlü ceza hukukçusu Barry Pollack üstlendi. Mahkemede Yargıç Alvin Hellerstein’e hitap eden Maduro, “Ben masumum. Suçlu değilim. Ben dürüst bir insanım” ifadelerini kullandı.
Kendisini “Venezuela Devlet Başkanı” olarak tanıtan Maduro, “Kendimi bir savaş esiri olarak görüyorum. Evim olan Karakas’tan kaçırıldım” diyerek ABD’nin müdahalesine tepki gösterdi. Maduro, hakkında hazırlanan iddianameyi henüz tam olarak görmediğini, ancak tamamını okuyacağını belirtti.
Duruşmada söz alan Maduro’nun eşi Cilia Flores de kendisini “Venezuela Cumhuriyeti’nin first lady’si” olarak tanıttı ve yöneltilen suçlamalara karşı “suçsuz ve tamamen masum” olduğunu ifade etti.
Maduro’ya yöneltilen suçlamalar arasında “narko-terörizm komplosu”, “kokain ithalatı komplosu”, “makineli tüfek ve yıkıcı silah bulundurma” ile “bu silahları bulundurmaya yönelik komplo” yer alıyor. Her iki isim de tüm suçlamaları reddetti.
Duruşma, 17 Mart tarihine ertelendi.