New York'ta köpekler artık yasal olarak aile üyesi sayılacak

New York'ta bir mahkeme, evcil hayvanların hukuki statüsünü kökten değiştiren emsal niteliğinde bir karara imza attı. Brooklyn Yüksek Mahkemesi Yargıcı Aaron Maslow'un aldığı kararla birlikte, New York'taki köpekler artık yasal olarak sadece bir "mal" değil, "birinci derece aile üyesi" olarak kabul edilecek. Bu tarihi karar, hayvan hakları savunucuları tarafından büyük bir dönüm noktası olarak değerlendiriliyor.

TRAJİK BİR KAZADAN DOĞAN HUKUKİ SÜREÇ

T24'ün haberine göre bu çığır açan karar, 2023 yılında Mill Basin'de yaşanan trajik bir olaydan kaynaklandı. Sahibinin annesiyle birlikte yürürken bir aracın çarpması sonucu hayatını kaybeden Duke adlı dachshund cinsi köpeğin vakası, hukuki statü tartışmalarını tetikledi. Köpeğin sahipleri Trevor DeBlase ve annesi Nan tarafından açılan dava, hayvanların haksız ölüm ve manevi tazminat davalarındaki geleneksel yasal statüsüne itiraz ediyordu.

Tarihsel olarak evcil hayvanlar kişisel mülk olarak kabul edildiği için, tazminat genellikle yalnızca hayvanın maddi değeriyle, yani safkan bir köpeğin piyasa fiyatıyla sınırlı kalıyordu. Ancak Yargıç Maslow, bu geleneksel yaklaşımı sorguladı.

YARGIÇ MASLOW: "SEVİLEN EVCİL HAYVAN NEDEN BİRİNCİ DERECE AİLE ÜYESİ OLMASIN?"

Yargıç Maslow, karar metninde şu çarpıcı ifadeye yer verdi: "Bu mahkeme, sevilen bir evcil hayvanın neden 'birinci derece aile üyesi' olarak kabul edilemeyeceğini anlayamamaktadır." Bu kararla birlikte DeBlase ailesine, genellikle yakın bir akrabanın yaralanmasına ya da ölümüne tanıklık eden kişilere tanınan tazminat hakkı tanındı. Kaza anında fiziksel olarak Duke'a bağlı olan Nan, artık daha kapsamlı manevi tazminat talebinde bulunabilecek. Oğlu Trevor ise olay yerinde bulunmadığı için yalnızca maddi kayıplar için tazminat talep edebilecek.

ARTAN TOPLUMSAL VE HUKUKİ KABULÜN YANSIMASI

Maslow, kararını evcil hayvanların aile üyesi olarak görülmesine yönelik artan toplumsal ve hukuki kabul ile gerekçelendirdi. Evcil hayvanlar için oluşturulan vasiyet fonlarından boşanmalarda verilen velayet kararlarına, çoğu havayolu ve otelin artık hayvanları değerli misafir olarak görmesine kadar birçok örneğin bu değişime işaret ettiğini belirtti.

Ancak kararın kapsamı, şimdilik yalnızca tasmalı şekilde yürütülürken bir araca çarpılan köpeklerle sınırlı. Bu sınırlamaya rağmen, hayvan hakları savunucuları bu kararı "küçük ama önemli bir adım" olarak görüyor. Dava sürecine destekleyici belgeler sunan Nonhuman Rights Project’ten Christopher Berry, Gothamist’e yaptığı açıklamada, "Bu karar, evcil hayvanların sadece birer mülk değil, değer taşıyan bireyler olduğunu kabul etme yönünde atılmış önemli bir adım" dedi.